复合词和合成词是一个意思，只是叫法不同，复合词来自于构词法中的合成法。合成法（composition）合成法就是把两专个以上的词、属组合成一个复合词。
如:three year-old(三周岁的)、up-to-date（最新式的）、up-to-the-minute（非常时髦的）、peace-keeping(维持和平的)、take-off（飞机的起飞）、film-goers(电影观众)、easy-chair(沙发)、consulting-room（诊室）、over-estimate(估计过高)、outnumber（超过数目）、furrow-keratitis(勾状角膜炎)、esimate-ray (r射线)、gas-forming （产气）、giant-cell（巨细胞）、group-specific（类属特异性的），等等。
由两个或两个以上的语素(也有称作词素)组成的词叫合成词
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