“立法”（Legislation），一般又称法律制定。西方国家的学者对立法概念的理解有所不同。古代中国与现代意义上的立法含义也有所不同。立法通常是指特定国家机关依照一定程序，制定或者认可反映统治阶级意志，并以国家强制力保证实施的行为规范的活动。
中国当今法学中，对“立法”一词有四种理解。
从狭义的解释来看，根据我国现行宪法，立法是指全国人民代表大会及其常设机关制定和变动法律这种特定规范性文件的活动。
从广义来看，立法是指从中央到地方一切国家机关制定和变动各种不同规范性文件的活动。
两者之间的解释，立法是指一切有权主体制定和变动规范性法律文件的活动。
北大教科书解释：立法是由特定的主体，依据一定职权和程序，运用一定技术，制定、认可和变动法这种特定规范的活动。
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